学名の「Mentha」は妖精メンターから由来。

 

ギリシャ神話にこんな物語があります。

冥界の王ハーデスに恋をした妖精メンタ。王様も寵愛していたそうです。

それを知ったハーデスの妻ペルセポネは嫉妬し、

ハーデスの子を妊娠していたメンタを呪い殺してしまいます。

哀れに思ったハーデスは彼女を1本のハーブに変えました。

ペルセポネは怒りが収まらず、そのハーブに

（冷えると子供ができなくなるような）呪いをかけてしまいます。

ハーデスはそれならと太陽の恵みを受けて良い芳香を放ち愛される

ハーブになるよう魔法をかけ大事にしたという神話。

 

神話には言い伝えによって解釈は様々です。